住友化学的事业可以追溯到1913年。当时，为了减轻在四国的别子铜山炼铜时排出的废气造成的环境问题，从排出的气体中生产过磷酸钙，提供了有助于农作物增产的肥料。此后，不只追求利益的扩大，而是通过事业为社会做贡献这一创业精神一直传承至今。
住友化学在开展事业活动时实行CSR经营，力求“责任关怀活动”、“经济利益的追求”、“社会活动”这三个领域各自平衡发展。并且，住友化学以社会的可持续发展为目标，推进以社会环境所期待的形式持续为世界各地的人们提供支持生活的产品和技术的“可持续化学”。